1996年10月20日，哥伦比亚共和国总统桑佩尔对中国进行国事访问，这是哥伦比亚国家元首首次访华。访问期间，江泽民主席和桑佩尔总统就发展双边关系和共同关心的国际问题交换了意见。江主席表示，中国政府十分赞赏哥伦比亚政府顶住压力，反对外来干涉，坚定地维护国家独立和主权的正义行为。江主席对哥作为不结盟运动的主席国所作的卓有成效的工作表示祝贺。桑感谢中国对不结盟运动的积极评价和对哥伦比亚政府的经济援助。