1950年4月1日，中国与印度建立正式外交关系。印度是第一个同中国建交的非社会主义国家。中印两国有文字记载的交往始于公元前2世纪。中国高僧法显和玄奘曾到印度求经，印度高僧达摩曾来华传教并创立禅宗。在抗日战争时期，印度派出援华医疗队，柯棣华大夫为中国人民的解放事业献出了宝贵生命。1954年，中印两国总理实现互访，两国领导人共同倡导了著名的和平共处五项原则。