1960年3月21日，南非警察在沙佩维尔开枪杀害了69名参加反对种族隔离“通行证法”和平示威的人。1966年，联合国大会宣布3月21日为消除种族歧视国际日，号召国际社会加倍努力消除各种形式的种族歧视。中国是较早签署《消除一切形式种族歧视国际公约》的国家之一，支持并参与联合国“向种族主义战斗”三个十年的活动。中国政府认为，种族主义、种族歧视和排外等丑恶现象都是对人权的严重侵犯。21世纪，种族主义在一些地区和国家有新的发展，反对新旧形式的种族主义已成为国际社会促进和保护人权的一项重要任务。